Voyage aux Emirats Arabes Unis

Quand il fait froid et humide en Europe, c'est le bon temps idéal pour aller aux Emirats Arabes Unis. C'est pour cela qu'en janvier 2001 je suis partie pour la troisième fois au pays des hommes en chemises de nuit.
Le pays offre beaucoup pour les intérêts différents: le shopping, le désert, la plage, les restaurants et discos... Mais pas trop de culture.

Les Emirats ont été construits au cours des 30 dernières années - non, on dirait mieux: ils deviennent construits depuis 30 ans, car la construction ne prend pas de fin! Depuis ma dernière visite à Abu Dhabi et Dubai il y a 5 ans, beaucoup a changé. L'hôtel Jebel Ali se trouvait loin de la ville - aujourd'hui la zone commerciale et industriale de Dubai va juque là et encore plus loin. Le corniche à Abu Dhabi à été étendu et a maintenant la largeur double d'avant. Autour de la ville l'état a construit des agglomérations où les gens locaux (env. 20 % pourcent de la population) peuvent habiter gratuitement.

Les Emirats ont l'image d'un paradis de shopping. Malheureusement ce n'est plus vrai, comme j'ai du remarquer très vite. Le dirham est est lié au cours du dollar - pourquoi à l'époque de ma visite tout était plus ou moins aussi coûteux comme en Suisse. Les seuls endroits où on peut acheter des choses bon marchées sont les magasins indiens. Mais il y a des douzaines de centres d'achat du standars occidental pour regarder. Presque tout les marques connues sont representées - même IKEA!

Bien sûr il y encore les petits souks où ont peut flaner dans les ruelles et découvrir des curiosités comme les paquet d'henna qui semblent de vendre mieux si des scènes du film "Titanic" sont imprimées sur l'emballage...

Alors, c'est peut-être mieux de partir au désert. Il y a quelques ans qu'il ne fallait pas aller loin pour arriver aux dunes. Mais aujourd'hui on doit conduire une certaine distance. Des deux côtés de la rue on voit des champs nouveaux. On arrose le désert pour utiliser la terre pour l'agriculture. On ne peut pas parler d'un vert tropique, mais le travail est quand même impressionnant.

Mais enfin on arrive aux dunes. J'ai fait une des classiques safaris de désert qu'offrent tous les organisateurs de tours (il vaut la peine de comparer les prix). On commence par le "dune bashing" - cela veut dire qu'on monte les dunes dans une voiture et puis la déscentede l'autre côté en pleine vitesse pour pouvoir montrer la prochaine dune.

	Enfin on arrive aux tentes qui se situent autour d'une surface égale. Pendant que le souper soit préparé, les touristes canadiens, indiens et suisses se divertissent en montant sur les chamaux et avec de sandboarding. C'est le deuxième duquel je me suis réjui depuis longtems!
Et quand le soleil se couche, c'est le meilleur de s'asseoir dans le sable, loin de toute l'animation etde jouir l'ambiance particulière.

Puis il devient froid très vite (ne pas oublier un pullover) et le programme continue avec une danseuse orientale et un buffet libanais. Et puis on a l'occasion de regarder l'impressionant ciel de désert.

Si vous préférez de regarder votre danseuse sans du sable dans les souliers, il y a plein d'occasions. La plupart des grands hôtels offrent des spectacles de danse, souvent dans un restaurant libanais. Là, il est presque aussi froid comme au désert, grâce à l'air conditionnée... Et n'oubliez pas: La danse oriental est une attraction importée et n'a rien à faire avec les danses locales. Mais il est très difficile de voir les danses locales (tous des danses en groupe). Peut-être vous verres des hommes qui aiment danser avec des épées et des fusils.

On voit danser les femmes seulement pour des occasions très spéciales ou pour des fêtes de mariage. Après avoir cherché quelque temps, j'ai enfin du me contenter de photographier deux vernis au centre culturel!

Ici, la danse des femmes n'est pas appellée "saudi" ou "khaliji" comme chez nous. On se trouve au khalij - au golfe - alors tous les danses locales sont khaliji - du golfe. Aux Emirates on appelle la danse des femmes "na'ashat".

On peut acheter les costumes pour cette danse uniquement au souk de Sharjah. Je n'ai pas d'adresse exacte, mais le magasin se trouve au parterre et il a une robe dans les vitres. J'ai toujours acheté des grandes quantités et comme ça pouvais baisser le prix. N'essayez pas d'acheter ici des costumes de raks sharki - les peux que j'ai vu étaient si movais qu'on peut les oublier. Mais on peut acheter beaucoup de materiels et merceries.

Si vous vous intéressez à l'archéologie, il n'y a pas grande chose à voir. Tout se qui est plus vieux que 50 ans est déjà considéré comme très ancien. A Dubai vous trouverez un petit musée dans lequel on a soignieusement représenté des scènes de la vie quoitidienne du temps quand les habitants de la côte du golfe persique étaient des plongeurs de perles et vivaient dans des petites huttes en bois.
	Aujourd'hui ce sont les gratte-ciels qui font l'image de la ville comme ici au Dubai Creek.
A côté de tout ces grands palais de verre, les petites mosqués on un air très modeste, comme celle-ci à Abu Dhabi. Mais l'observation de l'Islam est quand même très importante. A part des locaux il y a aussi beaucoup d'immigrés du Moyen Est, du Pakistan, d'Afghanistan etc. Il est donc conseillé de s'habiller conservativement pour sortir. Il n'est pas obligatoire pour les femmes de couvrir la tête, mais je le conseille pour se protecter du soleil.

Après toute cette animation il est bien temps pour une jounée au bord de la mer. Pas de problème, les Emirates ont des merveilleuses plages et piscines. En janvier, la mer était trop froide pour se baigner et il y avait beaucoup de vent. Mais en décembre les températures étaient très agréables.

En général je conseille de voyager plutôt à Dubai. La ville a plus de charme qu'Abu Dhabi - si c'est possible avec tout ces gratte-ciels nouveaux - et offre plus de divertissement, en spécial concernant la vie de nuit.

Si vous vous intéressez à la région arabe mais n'aimez pas la saleté et ne voulez pas renoncer au confort, les Emirats Arabes Unis sont idéals pour vous. Et si tout le lustre commence à vous énerver, vous pouvez toujours vous enfuir au désert!